前身是创立于1946年的航空学院，克兰菲尔德大学于1969年正式成立，并具备学位授予资格，此时，其学科已扩展到科学、技术以及管理等其他领域。克兰菲尔德是作为一所航天学研究生学院而建的，多年来，学校一直不断的壮大和细分化，尤其是在1969年被授予皇家宪章学位颁发资格之后，其发展速度更是明显。至今已颁发了25,000多个学位，其中包括颁发给宇航员尼尔.阿姆司特朗和许多航空宇宙工商业界高层领导的荣誉学位。如今，大学在自动控制工程、制造和原料、操纵、生物技术、农业和国防技术等方面的杰出地位再一次证明了其在航空航天领域的领先实力。

克兰菲尔德大学是英国唯一一所仅开设研究生课程的大学。因此，它在科技和工商管理专业领域的研究出类拔萃。克兰菲尔德凭借世界级的教学科研、一流的现代设施以及与工商企业，尤其是国防业的良好合作关系而享誉全球。克兰菲尔德大学是一所十分具有特色的国际性大学，其教学与研究集中在航空航天、汽车和赛车、应用科学、医学和生物医学、农业和环境科学以及管理等方面；同时，与工业、商业、国防、环境以及公共服务等紧密相关。大学在管理和机械工程主要学科的教学质量被英国政府评为优秀；近几年，其农业、制造业和材料技术专业的排名也跃居前茅。 大学的毕业生就业率十分骄人；97%的毕业生在毕业几周内就可找到与专业相关的工作。