哥大在2016年美国新闻与世界报道(US News & World Report) 颁布的美国大学排名第4。在世界排名方面:2015-16年,维基百科世界大学排名第4,ARWU世界大学学术排名第8、usnews世界大学排名(US News)第9、泰晤士高等教育世界大学排名第15(声誉第9)。
哥伦比亚大学拥有世界一流的法学院、商学院、新闻学院等,其新闻学院颁发的普利策奖(Pulitzer Prize)是美国新闻界的最高荣誉。据统计,有104位诺贝尔奖得主曾在哥大工作或学习过,位列世界第二。哥伦比亚大学是美国重要的研究机构之一,是北美第一个实现原子核裂变-曼哈顿计划的诞生地。